说到"正在准备结婚"，大多数人想到的是预订婚礼场地、选婚纱摄影、购置婚品、蜜月旅行之类。准新人的时间和精力大部分都投入在这些事情上。跑婚礼场地、挑婚纱、纠结请柬文案，几个月一晃就过去了。
但婚礼是一天的活动，而婚姻是几十年的生活。为了一天花几个月的精力，却把几十年的准备留给"到时候再说"——这个比例是不是有点失调？
有一个有趣的研究。婚礼花费超过2万美元（约14万元人民币）的夫妻，比花费5千到1万美元的夫妻离婚概率高了约1.6倍。 而婚礼花费在1千美元以下的夫妻离婚概率最低。婚礼的豪华程度与婚姻生活的质量无关。
昂贵婚礼的悖论
深入看这个研究还有一个有趣的点。婚礼"花费"呈现负面效果，但**婚礼"宾客人数"**恰恰相反是正面的。200人以上出席的婚礼的夫妻比50人以下的离婚概率低了约92%。解读为社会支持网络有助于维持关系。
不是说"不要办婚礼"。核心是：婚礼的豪华程度与婚姻生活质量无关，反而婚礼准备过程中的经济压力可能伤害关系。
在很多国家，婚礼相关费用都相当可观。在这个过程中双方家庭之间发生矛盾的情况约占67%，结婚准备本身就成了关系的第一次大考。
在婚礼准备过程中经历高压力的夫妻，结婚第一年的满意度比平均低约15%。如果把花在婚礼上的一部分精力转到"关系准备"上会怎样？
婚前教育为什么有效
婚前教育（婚前辅导课程）在一些人看来可能有点陌生。但效果相当确凿。参加婚前教育的夫妻比未参加的婚姻满意度高约30%，消极沟通模式减少约50%。
全球使用最广泛的婚前工具PREPARE/ENRICH项目拥有400多万对夫妻的数据。参与夫妻的离婚率比未参与夫妻低约31%，约85%表示"更深入地理解了伴侣"，约90%表示"对话质量提升了"。该项目涵盖沟通方式、财务管理、休闲活动、子女计划、原生家庭关系等内容，具体诊断夫妻的优势和需要成长的领域。
沟通技能——婚姻生活真正的基础设施
如果说婚礼场地是基础设施，那沟通技能就是婚姻生活的基础设施。有研究表明婚姻初期的沟通模式能解释此后满意度变化的约55%。
Gottman研究所40年观察研究发现了几个关键。
对话开始的方式决定了结果。 有结果显示对话的前3分钟能96%地预测整场对话的走向。以"你怎么老是这样？"开始就进入防御和攻击的恶性循环，以"这个部分对我来说有点辛苦。我们能聊聊吗？"开始就能进入以解决为导向的对话。
正面与负面的比例也很重要。 稳定的夫妻正面互动与负面互动的比例约为5:1。每一次批评至少需要5次赞美、感谢、赞同、幽默等正面表达来平衡。不稳定的夫妻这个比例约为0.8:1。
情感接纳先于问题解决。 当伴侣不开心时，比起马上给出"那你试试这样做"的解决方案，先说"是这样啊，辛苦了"接纳情感要有效得多。情感被充分接纳之后才能进行建设性的问题解决。
如果你好奇自己和伴侣的沟通方式有何不同，可以通过MATE测试查看冲突处理（T/H轴）风格。是直接对话型还是谨慎处理型，沟通策略会有所不同。
比婚礼清单更应该先检查的事
在预订婚礼场地之前，不妨先做一下这些自我检查。
从自我理解开始。 能否说清楚自己想要什么样的生活？是否了解自己的情绪模式和压力反应？是否理解原生家庭的经历对自己的关系方式有什么影响？对婚姻的期待是否现实？自我概念清晰的人关系满意度高出约35%，结婚准备的第一步就是理解自己。
对伴侣的理解程度也检视一下。 是否了解伴侣的核心价值观和人生目标？是否理解对方的压力反应和情感表达方式？是否把握了原生家庭背景对关系的影响？是否了解伴侣的弱点和局限却仍然选择在一起？
关系技能领域也要思考。 意见不同时能否不批评地对话？有没有先接纳对方情感再解决问题的习惯？冲突后有没有自己的和解方式？
实际生活的共识达到了什么程度？ 财务管理方式、家务分担规则、子女计划和养育方式、与双方家庭的关系边界——这些是否具体地聊过？
一个人做不来就一起做
为了关系准备可以实际做的事有很多。
每周安排一次"关系对话时间"。 30分钟就够了。这一周感恩的点、遗憾或辛苦的点、下一周想一起改善的事。只要分享这三个就会不同。
冲突后的修复练习也很重要。 Gottman研究中幸福夫妻的特征不是"不吵架"，而是**"冲突后能迅速回到同一阵营"**。"等等，我现在情绪太激动了"或者"我们从头再来"这样说的练习。一旦成为习惯，吵架的质量就完全不同了。
也聊聊各自的原生家庭故事。 "你爸妈吵架时是怎么做的？""你们家的钱是怎么管的？"这样的问题可以探索彼此的关系DNA。有研究表明原生家庭中的经历是婚姻关系模式的强力预测因素。
如果有两个人都觉得太深入难以处理的话题，参加专业项目也是一种方式。接受过婚前教育的夫妻中约77%表示"如果没有项目就不会触及那些话题"。
写在最后
结婚是两个人约定成为"同一阵营"一起面对世界的承诺。守护这个承诺所需要的不是昂贵的婚礼，而是深入理解彼此并能协调差异的能力。
预订场地之前先充分交流彼此的价值观。挑选婚纱摄影之前先检查沟通方式。列婚品清单之前先约定好生活规则。
作为结婚准备的第一步，通过MATE测试分析亲密度、生活节奏、冲突处理和运营方式四个维度。可以具体了解在哪个领域最需要深入对话。
常见问题
Q. 想缩减婚礼花费但双方长辈反对怎么办？
双方父母的期望和准新人的现实之间产生矛盾是非常普遍的。两个人先就婚礼的意义和预算达成共识后，再分别和双方父母沟通会更有效。用"我们想准备的不是奢华的婚礼而是健康的婚姻生活"这个角度来沟通会更容易获得理解。
Q. 在哪里可以找到婚前教育课程？
各地的婚姻家庭咨询机构、一些社区服务中心和部分宗教团体都有开设类似课程。也可以在线参加Gottman研究所的夫妻工作坊或通过PREPARE/ENRICH认证咨询师进行的项目。
Q. 伴侣说"我们不需要那些，我们很好"怎么办？
这种反应是自然的。可以轻松地说"是确认我们做得好的部分，同时找到可以更好的方面"。与其参加让人有压力的正式项目，不如用这篇文章中的问题开始轻松的对话也是一个好方法。
Q. 婚礼准备过程中已经吵了很多了，正常吗？
婚礼准备过程中的矛盾本身不是异常的。备婚对情侣来说是相当大的压力源。重要的不是有没有矛盾，而是处理矛盾的方式。如果沟通模式正在向批评、防御、蔑视、筑墙的方向发展，这个模式婚后也可能重复，所以现在就检视是明智的。